Nguồn gốc từ "sủi dìn" là đọc chệch phiên âm tiếng Quảng Đông (水圓: seoi2 jyun4, đọc là "sởi yuỳn"). Trong đó, "sủi" là thủy (tức nước) và "dìn" (tức viên) được hiểu với nghĩa đen là viên bánh ngập trong nước. Chính vì thế, sủi dìn (bánh trôi tàu) được du nhập vào Việt Nam và bị biến thành bánh chay trong dịp Tết Hàn thực. Từ "sủi dìn" được Việt hóa bởi các dân tộc vùng núi phía Bắc gọi tên như vậy.